Nhiều gia đình tại Phủ Lý khi xây xong phần thô nhà ống ba hoặc bốn tầng thường băn khoăn: nên đặt bếp ở tầng một cho tiện chợ búa hay đưa lên tầng lửng để dành trọn tầng trệt để xe? Nhà ống đặc trưng bởi chiều ngang hẹp và chiều sâu dài, nếu xếp đặt vội vàng, người ở sẽ phải leo cầu thang liên tục cả ngày chỉ vì những việc lặt vặt.
Tầng một tiếp giáp trực tiếp với mặt đất và mặt đường. Ở khu vực đồng bằng Bắc Bộ như Hà Nam, mùa xuân thường có nồm ẩm kéo dài, sàn tầng trệt dễ đọng nước và bí gió. Nếu gia đình có người lớn tuổi, đặt một phòng ngủ nhỏ ở tầng này giúp ông bà không phải leo trèo, nhưng đổi lại diện tích cho khu để xe và phòng khách sẽ bị co hẹp. Khi chọn phương án này, tủ kệ tầng một nên làm chân cao hoặc gắn hở chân tường thay vì đóng sát sàn, tránh để hơi ẩm ngấm vào gỗ.
Đưa phòng khách và bếp ăn lên tầng hai là cách nhiều nhà phố lựa chọn để giữ không gian tiếp khách luôn khô ráo và sạch sẽ. Chẳng hạn, tầng trệt chỉ dùng làm nơi để xe máy, ôtô và một kho nhỏ chứa đồ ít dùng; toàn bộ sinh hoạt chung chuyển lên tầng trên. Đánh đổi ở đây là mỗi lần xách giỏ đi chợ về hay có khách ghé chơi chốc lát, mọi người đều phải bước lên cầu thang. Bù lại, khu vực nấu nướng và bàn ăn sẽ thoáng đãng hơn, không bị mùi xăng xe ám vào.
Các tầng phía trên thường dành trọn cho việc nghỉ ngơi và giặt phơi. Phòng ngủ của vợ chồng và con nhỏ nên gom cùng một mặt sàn để tiện chăm sóc nhau vào ban đêm, thay vì mỗi người một tầng cách biệt. Với phòng thờ, đặt ở tầng cao nhất giữ được sự yên tĩnh và trang nghiêm theo nếp sống truyền thống, nhưng lối lên sân phơi phía sau cần tính toán sao cho việc phơi phóng quần áo hằng ngày không đi cắt ngang qua trước ban thờ.
Một lỗi khá phổ biến khi làm nội thất nhà ống là cố đóng kín các hốc chết quanh cầu thang để làm tủ chứa đồ. Cầu thang vốn là trục thông gió tự nhiên từ dưới lên mái; nếu bít kín mọi khoảng trống bằng vách gỗ đặc, căn nhà sẽ ngột ngạt và giữ ẩm lâu hơn khi trời nồm. Gia chủ có thể cân nhắc hệ kệ hở, vừa cất được đồ lặt vặt vừa để không khí lưu thông qua giếng trời.
Khi chuẩn bị thiết kế nội thất nhà phố, bạn có thể lấy giấy bút ghi lại lịch trình một ngày của từng thành viên, xem ai di chuyển nhiều nhất giữa các khung giờ, từ đó quyết định vị trí đặt bếp và phòng ngủ sao cho bớt bước chân leo tầng.